自動車部品販売で100年
国内外の各メーカーに対応

休日増など処遇改善にも注力

　国内外あらゆる自動車メーカーの部品や、機械工具などの卸売り。西区商工センターの本社ほか、県内では五日市（佐伯区）、古市（安佐南区）、西条（東広島市）に営業所を展開。島根県にも浜田、益田の2営業所を構え、正規ディーラーや中古車販売店、修理工場といった先に商品を届けている。
　創業は大正15年。自動車の普及に合わせて着々と歩みを進め、2026年10月で大きな節目となる100周年を迎えた。

電動化を見据え対応

　エンジンやブレーキ関連、サスペンション、バッテリーなど多様な部品を扱い、中でも近年はタイヤに力を入れる。創業者の孫に当たる、3代目の吉川豪宣社長は、
「自動車業界は100年に一度の大変革期といわれ、中でもEV（電気自動車）をはじめとした電動化の流れは確実に進んでいます。EVはエンジン車に比べて部品点数がおよそ半分に減るため、当社のような業種には逆風となりえます。しかしタイヤの需要はなくなりません。それを見据えて15年ほど前から、脱着する専用機器、タイヤチェンジャーの配備を開始。今では全拠点に導入しています」
　タイヤは国産に加えて輸入タイヤも数多く扱い、価格、性能などニーズに合わせた対応を行う。

分業化で知識高める

　太陽オートを支える社員の層は多岐にわたる。例えば60歳以上などの世代であれば部品の集荷・配送を担うことが多い。一方、若いスタッフは顧客からの要望に応じて適切な商品を提案するフロント職が中心となる。従来は各社員が集荷・配送とフロントを兼ねるような体制だったが、分業化を進めている段階という。吉川社長は、
「エンジン車の場合、1台に使われる部品数は数万点に及びます。さらにメーカーごとの違いもあるため、知識をしっかり学ぼうとする向上心は大事です。そうした意識があれば、特にフロントでは運転が得意でない人や、女性でも活躍できます」

豊富な福利厚生制度

　福利厚生などの充実も図る。26年7月からは完全週休2日制とし、段階的に増やしてきた年間休日は125日に。また年1回のビアガーデンでの慰労会や、3年おきの社内旅行（ともに希望者のみ）で親睦を深めている。その他、時代に即した福利厚生サービスに注力している。こうした取り組みが奏功し、毎年のように非正規から正社員を志すスタッフが出ているという。

次の100年へ

　100年企業になれた最大の要因は、長年築いた信頼関係だと吉川社長は語る。
「仕入れ元、そして販売先と誠実に向き合い、商売を続けてきました。電動化以外にも自動運転、情報技術の活用など、自動車を取り巻く環境は変わりますが、最も大切にしている〝顧客第一主義〟の精神をこれからも大切に守り続けていく」
　100周年は、次なる100年へのスタートだと言い切る。吉川社長の好きな言葉は「背暗向明」。太陽オートという社名の通り、暗いものには背を向け、明るい方向へ一心に向かう決意だ。

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