農園から食卓まで
食を通した地域貢献

中山間地域の活性化ビジネスに力

　企業向けの宴会「ケータリングサービス」を主な事業として、１９８８年に創業。その後、飲食店や総菜店のほか、県北地域などへの仕出し事業を広げてきた。川中英章社長は、
「27歳で脱サラし起業するとき、人が集う場面に着目した。楽しいときや悲しいとき、食を通して人と人との絆が強まる場所を提供したい」と語る。最近は、〝農園から食卓まで〟をビジネスコンセプトに、さまざまなチャンネルで地域の農産物を生かす取り組みを続ける。

農産物に付加価値 ビジネスモデル横展開　

　２０１１年、安佐南区沼田の吉山地域にイタリアンレストラン「吉山ＢＩＡＮＣＯ」を、16年に地域農家の直売所や飲食スペースを併設した「ｏｉｓｈｉ吉山」をオープン。地域の農業振興や活性化につなげているほか、地元の雇用も創出している。こうした活性化事業が評価され、20年には経済産業省「地域未来牽引企業」に選定された。吉山では、地域の農産物をソースやドレッシングに商品化するなど、一次産業に付加価値を生み出せるビジネスモデルを過疎地域で展開。このノウハウを生かして横展開しようと21年に島根県へ進出した。
　同県江津市では広島の農村活性化事業をさらに膨らませ、食を通した地域活性化支援事業として、有福温泉の復活へ力を注ぐ。同市と連携した地域再生事業の一環で、同温泉街の宿屋のセントラルキッチン機能や近隣宿泊施設のフロント業務などを担うイタリア料理店を運営する。

若手のチャレンジを奨励

　失敗は若い人の特権だと考え、チャレンジを後押し。自ら考え、自発的に挑戦できる未来の経営者を育成する社員教育・社風づくりに注力している。自ら手を上げて挑戦する社員が多く、入社３年目で店長職を任されるなど、やりがいにつながっているという。１人が営業・サービス・間接部門など多様な職種を経験する「１人３役」の考え方で結婚や出産などのライフステージの変化の中でも希望通り長く勤められるキャリアステップを形成している。

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