高校生がインタビュー：
大崎上島 元気な地域。見守る福祉。

200人を超える介護グループの本部で、職員の管理や会計など、企業を下支えする事務課長として働く。仕事で最も時間を割くのは書類の確認。働いている仲間と施設長を繋ぐ重要な役割である。福祉の仕事をはじめようと思ったきっかけは、大学生時代にボランティアとして参加した障害者の人たちとのキャンプ体験。仕事で大変なことは、施設が年中無休であること。やりがいは、自分が成長しながら皆に感謝をされることだという。東京に住み、当初はサッカー選手か警察官になりたいと思っていた。しかし4年前に大崎上島へ5人の家族と共に移住した。島には小・中・高校があるという安心感が移住の決め手になった。「島にスローライフを求めてきたが、いつの間にか多忙になった」と苦笑い。仕事と家族との時間の両方がとても充実している。

就労移行支援事業に関わる川崎さんは職業指導員として障害者の方々と一緒にパンの製造・販売に携わっている。そこで大切にしていることは「一人一人に個性がある」ということ。利用者の方は良いところや課題がそれぞれ違っている。だからこそ、普段からのコミュニケーションはとても重要で相談しやすい環境づくりやアドバイスがいつでもできるように準備している。そこには目の前にいる「人」を思いやり、理解することが、仕事をするうえで大切であるという強い気持ちが現れていた。また、川崎さんは仕事と同じぐらい島の伝統文化の継承に対しても想いが溢れている。島の伝統的なお祭り「櫂伝馬」や秋祭りには担い手として参加している。そして「これからも伝統文化を守り・受け継ぎながら大切にしていきたい」と語ってくれた。

親戚の移住をきっかけに島の魅力に出会い移住した梅山さん。朝は鳥の鳴き声で目が覚め、夜は星空を見上げる。気がつけばテレビを見る時間が減って、季節を感じながら自然を満喫できる島の暮らしに大満足。大阪でも福祉の仕事をしていたからこそ感じることは、島の利用者さん達は自分でできることが本当に多いということ。食事や入浴、排泄などの介助は当然行っているが、サービスを提供してもらうというより、なんでも自分でやろうとする姿勢には驚かされた。その元気さに負けないよう毎日働いていると語る。仕事で心がけていることは「自分がしてもらって嬉しいことを自分でする」こと。人任せにするのではなく、お互い声をかけることを大切にし助け合うことで、これからも笑顔溢れる職場に したいと教えてくれた。