高校生がインタビュー：大崎上島の農業

島にUターンした明仁さん。以前、島でしいたけづくりの仕事に就いたことがきっかけだった。都心で美容師をしていた明仁さんは、美容師として独立開業に悩んだが、結婚して家族ができたとき、もう一度農業に心が動いたのは自然な流れだった。職場では、中国やベトナムから来ている実習生の人たちとも一緒に働いている。言葉や文化の違いがあり、仕事の仕方を伝えるのは一筋縄ではいかないが、大切なのは仕事に取り組む姿勢。自分の働く姿を見てもらいながら日々の仕事に取り組んでいると言う。ハウスでのしいたけづくりは毎日の湿度と温度管理が重要。今やるべきことを常に考え、手間をかけて、おいしいものを作ることが仕事のやりがい。そんな姿勢に会社は大きな期待をしている。

憧れの半農半Ｘの暮らしを島で実践している郁江さん。都心で働いていた郁江さんは、効率だけが求められる働き方と暮らし方に疑問を抱いた。食べるものは自分で作りたい、そこに暮らしの重きを置きたいと考え、農のある生活を求め島への移住を決めた。月の半分は福祉関係の仕事に就き、残りの半分は畑を耕し農業を行っている。こだわりは自然農法。たくさん作らなくても良いから、その分、作物を育てることに対して手間隙をかける。 季節の野菜はもちろん、小麦や大豆など、まわりの人があまり作らないものも一緒に育てている。パンが好きという理由もあるが、島のおすそわけ文化では、他の人が作らない作物を育てていると、ご近所さんからも喜ばれて嬉しいと言う。作物を育てながら、自然と向き合い、目の前のことに集中できる島の環境は、とても居心地が良いと語る。